Plug Power ha concluido la instalación y puesta en marcha de un sistema electrolizador en un centro de distribución de Amazon en Aurora, Colorado (EEUU). El electrolizador de membrana de intercambio protónico de un megavatio (MW) es el primero para Amazon. Produce hidrógeno renovable para alimentar más de 225 carretillas elevadoras con pilas de combustible de hidrógeno en el centro, conocido como DEN8.
El electrolizador, de 1 MW, es capaz de alimentar hasta 400 carretillas elevadoras impulsadas por pilas de combustible de hidrógeno. El hidrógeno producido por el electrolizador se comprimirá in situ y se almacenará en un depósito para uso de las carretillas elevadoras.
Andy Marsh, consejero delegado de Plug Power, ha explicado:
«En Amazon tenemos un socio que reconoce el papel esencial que desempeña el hidrógeno en nuestro futuro energético colectivo.
Este proyecto demuestra la capacidad de Plug para ejecutar en toda la cadena de valor del hidrógeno, y muestra cómo podemos diseñar e implementar soluciones de extremo a extremo para nuestros clientes».
Plug ya ha colaborado con Amazon en el despliegue de 17.000 pilas de combustible. Con ellas, ha sustituido las baterías de las carretillas elevadoras en más de 80 centros de distribución de Norteamérica. En la mayoría de estos centros, el hidrógeno para alimentar las carretillas se produce en otro lugar, se licua y se transporta en camiones a un sistema de almacenamiento y distribución in situ.
La compañía de hidrógeno vio en ello una oportunidad. Especialmente, en lugares donde se genera más electricidad renovable de la que el centro necesita en un momento dado. Ese excedente de electricidad pensó que se podía utilizar para producir y almacenar hidrógeno. El modelo también evita las emisiones que suelen generarse al licuar y transportar el hidrógeno de un sitio a otro.
Asad Jafry, director de economía global del hidrógeno en Amazon, ha comentado:
«El hidrógeno es una herramienta importante en nuestros esfuerzos para descarbonizar nuestras operaciones para 2040 en apoyo de The Climate Pledge, y estamos entusiasmados con nuestra capacidad para producir hidrógeno en las instalaciones de Amazon a través de esta asociación con Plug.
La producción in situ hará que el uso del hidrógeno sea aún más eficiente desde el punto de vista energético para determinadas ubicaciones y tipos de instalaciones».
Para este proyecto, Plug ha prestado servicios de diseño, instalación, puesta en marcha y mantenimiento del electrolizador PEM de 1 MW y almacenamiento de hidrógeno. El sistema es compatible con la infraestructura de repostaje existente y las pilas de combustible que ya se utilizaban en el emplazamiento. Se trata del primer sistema electrolizador instalado y en uso en un emplazamiento de Amazon.
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