Un consorcio liderado por tres empresas de redes eléctricas del Reino Unido ha presentado planes para modernizar la infraestructura de gasoductos para conectar hasta 11 gigavatios de producción de hidrógeno a la red para 2030.
En concreto, Northern Gas Networks, Cadent Gas y National Grid argumentan que la industria de altas emisiones, concentrada en la costa este, puede comenzar una transición para funcionar con hidrógeno. De este modo, pretenden que el Reino Unido lidere el uso de hidrógeno verde para 2030. Ahora, las compañías esperan atraer financiación gubernamental para hacer realidad el proyecto.
El proyecto se presenta en un momento en el que las ambiciones de hidrógeno del Reino Unido se han estancado por el aumento de los costes y la falta de claridad sobre los subsidios, lo que se ha traducido en retrasos en la aprobación financiera de los proyectos. El hidrógeno verde se considera una parte clave de los esfuerzos del Gobierno para independizar a la red eléctrica de los combustibles fósiles.
East Coast Hydrogen suministrará energía a las Midlands y al noreste y se espera que evite la emisión de hasta 12 millones de toneladas de dióxido de carbono al año para 2037 al reemplazar el gas natural utilizado para la industria y la generación de energía, según el consorcio. También apoyará el crecimiento de la generación de energía renovable, utilizándola para producir y almacenar hidrógeno cuando la producción renovable sea alta pero la demanda sea baja.
El hidrógeno se ha vuelto crucial para muchos planes de descarbonización, en parte debido al potencial de utilizar las redes de gas existentes para llevar el combustible a la red en lugar de construir la infraestructura desde cero. El plan actual de East Coast Hydrogen también supera el estudio de viabilidad de 863 millones de libras esterlinas para el proyecto lanzado en noviembre de 2021, cuando el objetivo era conectar más de 7 gigavatios de producción para 2030.
En el Reino Unido, el objetivo de producción de H2 bajo en carbono se ha duplicado de 5 GW a 10 GW para 2030. Del total, al menos la mitad será hidrógeno verde.
En una fase inicial, se espera que la producción de hidrógeno se utilice en la descarbonización de agrupaciones industriales y que se desarrollen otros casos de uso con una creciente economía del hidrógeno.
Además, un reciente informe de la Comisión sobre el Cambio Climático confirmó el papel esencial de la producción, el almacenamiento y el uso del hidrógeno para alcanzar el objetivo de un sistema eléctrico neto cero en el Reino Unido para 2035.
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