Durante los últimos años, la discusión sobre el papel del hidrógeno en la movilidad europea parecía estancada. Sin embargo, Alemania ha decidido dar un paso adelante con una apuesta financiera y política que pretende colocar este vector energético de nuevo en la conversación. La gran protagonista del movimiento es BMW, que ha recibido una cantidad cercana a los 273 millones de euros para avanzar en el HyPowerDrive, su programa destinado a dar vida a un tren motriz eléctrico basado en pila de combustible para turismos.
El plan refuerza la estrategia del fabricante bávaro, además de marcar una posición clara del Gobierno federal y del ejecutivo de Baviera en plena discusión continental sobre el futuro de los motores térmicos. Con esta operación, ambas administraciones buscan asegurar que la industria alemana mantenga capacidad tecnológica, diversidad de opciones y un papel fundamental en la transición hacia energías más limpias.
Berlín y Múnich han decidido repartir esfuerzos económicos para cubrir los 273 millones que darán un impulso notable al proyecto. El Ministerio Federal de Transportes aporta unos 191 millones, mientras que Baviera coloca alrededor de 82 millones adicionales. Con este apoyo, BMW podrá dar forma a un tren motriz que pueda integrarse en plataformas ya existentes y que, según los planes, estrenará su primera aplicación comercial en 2028 con el BMW iX5 Hydrogen.
El SUV llegará como una derivación del próximo X5 y estrenará la tercera generación del sistema de pila de combustible que BMW desarrolla junto a Toyota. La meta es lograr un conjunto más compacto, con mayor capacidad energética y capaz de ofrecer unas cifras de autonomía y rendimiento similares a las de un eléctrico de batería, pero con un proceso de carga de hidrógeno que sólo requiere unos minutos.
El desierto emiratí, nuevo campo de pruebas del BMW iX5 Hydrogen
El respaldo institucional es también un mensaje político. El ministro Patrick Schnieder ha defendido la presencia del hidrógeno como pieza esencial dentro del transporte y ha sostenido que esta tecnología ayuda a mantener distintas vías de movilidad. Markus Söder, ministro presidente de Baviera, ha remarcado que su hoja de ruta pasa por “promover la investigación en nuevas tecnologías en lugar de subvencionar industrias obsoletas”, y recuerda la importancia de la llamada apertura tecnológica.
HyPowerDrive no ha surgido de la nada. La iniciativa ya fue seleccionada en 2021 dentro del marco IPCEI Hydrogen a nivel europeo, y la Comisión Europea aprobó las ayudas públicas en mayo de 2024. El Grupo BMW comenzó los trabajos en 2023 y desde entonces sus equipos técnicos desarrollan componentes, prueban prototipos y avanzan en la integración del sistema en arquitecturas de producción. Los centros del grupo repartidos por Múnich y otras localizaciones están ya inmersos en esta fase.
Un BMW sin emisiones y con estaciones de carga portátiles: el hidrógeno toma las calles de Madrid
La estrategia se enmarca en un momento en el que se discute el final de las ventas de coches de combustión en 2035. Söder ha mostrado desacuerdo con una prohibición estricta de los motores térmicos en esa fecha y reclama margen para ofrecer distintas fórmulas de propulsión según cada mercado. Su idea es que el hidrógeno funcione como acompañante del vehículo eléctrico de batería y no como su rival directo.
Para BMW, esta vía encaja en la amplitud de alternativas que quiere ofrecer en el próximo X5, donde estarán disponibles motores de gasolina y diésel modernos, un híbrido enchufable, un eléctrico y la variante de pila de combustible. Joachim Post, directivo del grupo BMW, ha insistido en que “sólo la innovación, y no las prohibiciones”, permitirá encarar los desafíos venideros.
Bruselas sólo logra colocar una mínima parte de los fondos destinados a proyectos de hidrógeno…
La flota de camiones XCIENT Fuel Cell de Hyundai ha sumado ya más de 20…
Investigadores de la Universidad de Málaga y expertos internacionales consiguen transformar desechos hídricos en hidrógeno…
El aeropuerto internacional de Incheon, en Corea del Sur, inaugura un nuevo centro de movilidad…
El hidrógeno verde es esencial para el futuro pero su alto precio en el norte…
La capital onubense defiende su liderazgo en el hidrógeno verde mientras el Gobierno central fija…