Proyecto LIFE REPTES para crear hidrógeno verde con paja de arroz de l’Albufera y lodos de EDAR

Grupo DAM, Ainia, Genia Bioenergy y Consorci de la Ribera trabajan juntos en un proyecto de hidrógeno verde: el llamado LIFE REPTES. Persigue encontrar alternativas a la quema de la paja de arroz en el entorno del Parque Natural de la Albufera de Valencia. A partir de estos residuos, y de los lodos generados en las EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales), desarrollarán un nuevo modelo para producir biocombustibles.

El proyecto LIFE REPTES (Renewable bio-hydrogen production technologies from lignocellulosic waste and sewage sludge co-fermentation) lo coordina el Grupo DAM. Participan en él: AINIA, Genia Bioenergy y el Consorci de la Ribera.

Este proyecto cuenta con la financiación de la Unión Europea bajo el programa LIFE en su convocatoria 2021 (Project 101074329). Se centra en la problemática histórica en el área de influencia de l´Albufera en la gestión de los residuos provenientes de la cosecha del arroz.  De hecho, una de las prácticas tradicionalmente más extendidas consiste en laquema de la paja del arroz, que ha sido recientemente prohibida.

Según los participantes del proyecto LIFE REPTES:

“La quema causa efectos negativos en el medio ambiente de la zona, debido a que la combustión del material lignocelulósico generado por la paja de arroz contribuye al calentamiento global con la emisión de CO₂ y otros gases de efecto invernadero”.

Por tanto, es prioritario encontrar soluciones viables, económicas y medioambientales, para gestionar los residuos. El hándicap es que otras técnicas, más allá del quemado o enterrado, supondrían un alto coste para los agricultores.

En agosto, comenzó el proyecto LIFE REPTES y tendrá una duración de 42 meses. Su objetivo: desarrollar una alternativa que valorice el residuo procedente de la paja de arroz; promover el uso del hidrógeno verde; así como la gestión sostenible de los biorresiduos.

La solución de LIFE REPTES

En detalle, los socios del proyecto trabajarán en impulsar un nuevo modelo circular. Integrará la producción de biohidrógeno, a partir de subproductos lignocelulósicos (paja de arroz). Procederán de los campos durante el periodo de recolección del arroz y de los lodos procedentes de EDAR, mediante un proceso de fermentación oscura.

Según señalan desde el proyecto:

“El empleo de la paja de arroz como co-sustrato en el proceso de fermentación oscura es una solución innovadora para producir energía renovable mediante la generación de biohidrógeno. En este sentido, hay que tener en cuenta que el hidrógeno es un combustible energético limpio: no libera CO2, óxidos nitrosos y óxidos de azufre a la atmósfera durante su combustión”.

Asimismo, la investigación abordará el potencial de las corrientes fermentadas como co-sustratos de la digestión anaerobia en las EDAR. Con ello, pretenden mejorar el rendimiento de biogás desde un 10 al 40%.

En consecuencia, y gracias a la implementación y desarrollo en entorno real: los resultados permitirán demostrar la viabilidad y escalabilidad en otros sectores de la fermentación oscura de diferentes residuos.

Desde LIFE REPTES añaden:

“El proyecto contará con una completa instalación. En ella se desarrollará la producción de biohidrógeno en un entorno real. A su vez, eso ayudará a reducir las emisiones netas generadas en el proceso de tratamiento del agua en las EDAR; así como a la valorización de residuos agrícolas de las plantas de biogás”.

FUENTE: Grupo DAM.